提及战国时期的著名将领，大家耳熟能详的多半是被誉为“战国四大名将”的白起、王翦、廉颇和李牧。这四位之所以被冠以此称，主要源自传统启蒙教材《千字文》中的一句“起翦颇牧，用军最精。宣威沙漠，驰誉丹青”，形象地描绘了他们卓越的军事才能和赫赫战功。白起尤为突出，他在长平之战中展现的残酷与高效，使他获得了“人屠”“杀神”等声名狼藉却无法忽视的称号。
然而，战国纷乱年代并非只有这四位将军表现出色，严格来说，这“四大名将”的说法也有待商榷。比如齐国的名将匡章，虽名气远不及白起和廉颇那样广泛流传，但其战功同样辉煌。匡章曾率领联军攻破秦国重镇函谷关，令已经通过变法逐渐强大的秦国陷入严重危机，其军事才能不可小觑。
公元前323年，正值周显王四十六年，秦惠文王春风得意，刚击败魏国又协助魏国抵御楚军入侵，趾高气扬之下不顾“远交近攻”的战略原则，强行通过韩魏领地进犯齐国。齐威王闻讯后，任命匡章为主将抵御强敌，这也是史料中匡章首次被明确记载的战役。匡章率军赴战场，却并未急于与秦军正面交锋，而是频频派遣使者与敌方谈判，战术显得异常诡异。
展开剩余72%这种反常举动引起了齐军斥候的怀疑，斥候多次向齐威王报告匡章可能有意投降秦国，但齐威王坚信匡章忠诚，未加理会。事实证明，齐威王的信任没有错。匡章此举实为谋略，旨在获取秦军的旗帜和阵地标记。掌握情报后，匡章秘密派遣一支伪装成秦军的部队潜入敌阵，待战斗打响时，这支“内应”突袭敌军，与主力合击取得了大捷。
据《战国策》记载，此役胜利后，“秦王拜西藩之臣而谢于齐”，归功于匡章巧妙运用间谍战术。捷报传回齐宫，朝臣纷纷询问齐威王如何判断匡章不会叛变，齐威王讲了一个动人故事：匡章的母亲曾因激怒其父亲被杀害，尸体被埋藏于马厩之下。匡章出任将军后，齐威王许诺他胜利后可以为母亲重新安葬，但匡章却以未得父亲许可为由拒绝。这份对逝父的尊重，正是其忠诚君主的象征。
齐威王驾崩后，齐宣王继位，依旧重用匡章。公元前314年，乘燕国内乱，齐宣王派匡章率军南下攻燕。《资治通鉴》记载，当时燕军士气低落，城门大开，匡章轻松夺取大片土地，并斩杀燕王哙。然而，燕国随后由赵武灵王护送公子职登基，即后来的燕昭王，他后来曾派乐毅几乎灭亡齐国。
再说匡章，公元前301年，齐、魏、韩三国联合进攻楚国，匡章任联军总司令，魏派犀武、韩派暴鸢作为副将。因战场在楚国境内，匡章谨慎起见，率军与楚军僵持半年，摸清地形和敌情后，于夜间发动突袭，重创楚军，杀伤逾两万，楚主将唐昧战死沙场。
齐宣王逝世后，齐湣王继位，宗室孟尝君出任相国。公元前298年，孟尝君游说齐、魏、韩三国联合讨秦，匡章担任联军总司令。战事升级，赵宋两国加入联军，五国联军凭借优势攻破秦国东大门函谷关，逼迫秦昭襄王求和，归还先前侵占的魏、韩土地。
此后，匡章渐渐淡出史料，或许因年事已高或逝世未久。值得一提的是，他退隐后，白起和乐毅先后崛起，创造辉煌战绩。相较之下，匡章去世后，齐国几乎被乐毅率联军攻陷七十余城，幸得田单挽救，才保全国家最后气数。
总的来看，作为齐国战国后期的顶尖将领，匡章虽不及白起等人广为人知，但其当时无疑是风云人物。首战便击败士气高昂的秦军，凭借间谍战术赢得先机；多次作为联军统帅讨伐楚秦，最辉煌的功绩是攻破函谷关，迫使秦王示弱。有观点认为，若非孟尝君最终选择与秦议和，联军本有可能直捣咸阳灭秦，彻底改写历史，齐国或真有机会一统天下。
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